Das Jahr 1997

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Weltgeschichte

US-Präsident Clinton tritt am 20.1. seine zweite Amtsperiode an. Ab August sieht er sich Vorwürfen, die Amerika über ein Jahr lang über die Maßen beschäftigen werden, wegen sexueller Belästigung von Untergebenen ausgesetzt.

Nach 80,000 Toten im Tschetschenien-Konflikt zieht Rußland im Januar die letzten Soldaten aus dem Kampfgebiet ab.

In Großbritannien gewinnt Tony Blair an der Spitze der Labour-Party in einem erdrutschartigen Wahlsieg gegen die seit 18 Jahren regierenden Konservativen unter John Major.

Im Kongo wird im Mai die Diktatur Mobutus nach blutigen Auseinandersetzungen durch diejenige von Kabila abgelöst.

Am 27.5. wird der fast 50jährige Ost-West-Konflikt beigelegt, als die Regierungschefs der NATO-Staaten und der russische Präsident Jeltsin die "Grundakte über die Beziehungen zwischen der NATO und Rußland" unterzeichnen.

Im Juni muß der konservative französische Präsident Chirac bei von ihm selbst provozierten vorgezogenen Wahlen angesichts erdrutschartiger Siege der Linksparteien seine Fehleinschätzung der Wähler erkennen und von nun an mit dem sozialistischen Premier Jospin als Regierungschef auskommen.

Am 30.6. läuft um 24 Uhr der 1898 zwischen Großbritannien und China geschlossene Pachtvertrag über die Nutzung des Stadtgebietes von Hong Kong unwiderruflich ab. Hong Kong wird am 1.7. volksrepublikanisch-chinesisch.

Am 14.7. wird mit Kocheril Raman erstmals ein "Unberührbarer" Präsident Indiens.

Am 13.8. brechen in Kenia Unruhen aus, mit denen auch die Urlaubergebiete am Indischen Ozean in Berührung kommen.

In Japan kommt es innerhalb eines einzigen Tages zu Kurseinbrüchen an der Börse von bis zu 30%, als das älteste Wertpapier-Handelshaus Yamaichi am 24.11. zusammenbricht.

Am 3.12. billigt der IWF Internationale Währungsfond für das heruntergewirtschaftete Südkorea eine Finanzhilfe in Höhe von 55 mrd US $, um die Kreditwürdigkeit des Landes wieder herzustellen.

Kulturgeschichte

Das Jahr beginnt in Europa mit einer ungewöhnlichen Kältewelle, der ca. 250 Erfrorene zum Opfer fallen.

Im Februar präsentiert der schottische Embryologe der verblüfften Öffentlichkeit und Fachwelt das geklonte Schaf "Dolly" als 100%-ige erste genetisch identische Kopie eines erwachsenen Säugetiers.

Am 23.3. erreicht der ungewöhnlich stark leuchtende Komet Hale-Bopp den erdnächsten Punkt seiner 4,378 Jahre dauernden Umlaufbahn und erfreut (und ängstigt) insgesamt vier Wochen lang Millionen von Erdenbürgern.

Am 3.6. verkündet das Bundeskartellamt die Enttarnung des weltältesten Kartells mit Entdeckung einer seit 1902 bestehenden Geheimabsprache zwischen Herstellern von Starkstromkabeln. Bei Hausdurchsuchungen konnte die fast lückenlose Buchhaltung des Kartells beschlagnahmt werde. Es wird mit 297 mio DM die bislang höchste Kartellstrafe verhängt.9.3. Erster Sieg eines "Silberpfeil" nach Rückkehr von Mercedes in den Formel-1-Motorsport seit 1955 mit dem Schotten David Coulhard auf McLaren-Mercedes beim Großen Preis von Australien. Am 21.10. muß Daimler-Benz dagegen eine ungeahnte Schlappe hinnehmen, als ein Kleinwagen der neuen "A-Klasse" den "Elch" genannten Kipptest nicht besteht und sich überschlägt. Es gelingt dem Unternehmen in den Folgemonaten dennoch, aus der Niederlage einen Verkaufserfolg zu machen. Hinter den Kulissen wurden schon längere Zeit firmeninterne Machtkämpfe geführt, denen Mercedes-Chef Helmut Werner am 16.1. zum Opfer fällt.31.3.: Nach 374 Wochen in Folge auf Platz 1 wird die Weltranglistenerste im Damentennis, Steffie Graf, von der 16jährigen Schweizerin Martina Hingis abgelöst.

Der amtierende Schachweltmeister Kasparow tritt gegen ein auf dem IBM-Supercomputer "Deep Blue" installiertes Schachprogramm an, spielt noch schlechter als der Computer und verliert.

In der Bundesrepublik wird Vergewaltigung in der Ehe unter Strafe gestellt.

In einem Vergleichsvertrag zwischen den klagenden Justizministern der US-Bundesstaaten und der US-Tabakindustrie verpflichtet sich letztere, im Laufe von 25 Jahren 369 mrd US $ an Entschädigungen zu zahlen und weitgehend auf Werbung zu verzichten. Der Vergleich gestattet die steuerliche Absetzbarkeit der Strafe in Höhe von 75%.Am 4.12. beschließen auch die Gesundheitsminister der EU ein bis zum Jahr 2006 durchzusetzendes schrittweises Verbot von Tabakwerbung.25.6.: Die Karibikinsel Montserrat mit der bereits evakuierten Hauptstadt Plymouth wird durch einen neuerlichen (seit 1995) Ausbruch des Vulkans Soufriere unter meterhoher Asche begraben und unbewohnbar.

Die ohnehin schon altersschwache 11 Jahre alte russische Raumstation Mir entgeht knapp einer Katastrophe, als eine Versorgungskapsel das Andocken verpatzt und ein Forschungsmodul der Mir rammt.

Euphorisch wird dagegen die erfolgreiche Landung und Mission des amerikanischen Marsrobotors "Pathfinder" mit dem Erkundungsfahrzeug "Sojourner" auf dem 170 mio km entfernten Planeten u.a. im Internet mit live-Aufnahmen von aller Welt verfolgt.27.7.: Der Radprofi Jan Ullrich gewinnt als erster Deutscher die Tour de France.

Im australischen Tasmanien kann das tatsächliche Alter eines dort vor etwa sechzig Jahren entdeckten Silberbaumgewächses auf etwa 43,000 Jahre bestimmt werden. Den botanischen Altersrekord hielt bis dato ein ca 13,000 Jahre altes Heidekraut in den USA.

Am 15.10. gelingt es dem ehemaligen britischen Kampfflieger Andy Green erstmals, mit einem Raketenauto das Überschalltempo von Mach 1,02 als Durchschnittsgeschwindigkeit bei zweimaligem Durchfahren der Rekordstrecke in der Wüste Nevada zu erreichen.

Gestorben: 18.6.: der seit 1980 in der BRD lebende russische Schriftsteller und Literaturhistoriker Lew Sinowjewitsch Kopelew (*9.4.1912); 31.8.: Lady Diana Prinzessin von Wales (*1961); 5.9.: Die Ordensgründerin Mutter Theresa (*27.8.1910); die deutsche Schauspielerin Käthe Gold; der amerikanische Schauspieler Robert Mitchum; der französische Ozeanograph und Tierfilmer Jaques-Yves Cousteau; der britische Dirigent ungarischer Herkunft Sir Georg Solti; der CDU-Politiker Kai-Uwe von Hassel; der Erfinder und Inhaber von über 600 Patenten, Manfred von Ardenne; der amerikanische Schauspieler James Stewart; der russische Pianist Swjatoslaw Richter; der Underground-Literat William Burroughs; der amerikanische Maler Roy Lichtenstein; der Journalist Werner Höfer.