Das Jahr 1968

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Weltgeschichte

Im Januar wird Alexander Dubcek Parteichef der KP der CSSR. Er legt in Moskau ein Reformprogramm vor, das laut Schluß-Kommuniqué die volle Zustimmung der UdSSR hat. Als er es dann real umsetzt, stößt er bei den Partnern des Warschauer Paktes auf Ablehnung, allen voran die DDR. Im Mai halten Truppen der UdSSR in der CSSR "Manöver" ab, am 20. und 21.8. wird dem "Prager Frühling" ein jähes Ende bereitet durch Invasion von Truppen des Warschauer Paktes, darunter auch der DDR.

Am 3.10. beansprucht der sowjetische Außenminister Gromyko vor der UNO-Vollversammlung ein Interventionsrecht der UdSSR in den Ostblock-Staaten (Breschnew-Doktrin).

Die drei Großmächte USA, UdSSR und Großbritannien unterzeichnen den Atomwaffensperrvertrag, der die Weitergabe dieser Waffen an Drittländer untersagt.

Der Führer der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung Dr. Martin Luther King wird am 4.4. während einer Kundgebung von einem Unbekannten erschossen. Der Zwischenfall löst schwerste Unruhen aus mit 46 Todesopfern.

Am 6.6. wird der Kandidat für die US-Präsidentschaft und Kritiker des Vietnamkrieges Robert Kennedy erschossen.

Die US-Präsidentschafts-Wahl gewinnt der Republikaner Richard Nixon.

Der noch amtierende US-Präsident Johnson ordnet am 1.11. die Einstellung der Bombardierung Nordvietnams an. Der über 3-jährige Bombenkrieg hat die Amerikaner 911 Flugzeuge gekostet (Nordvietnam gibt 3´300 abgeschossene Maschinen an). In über 94´000 Einsätzen sind mehr als eine mio Tonnen Bomben abgeworfen worden.

Der Bürgerkrieg in Nigeria artet zum Genozid in Biafra aus, es sterben täglich 10´000 Menschen.

Am 3.5. kommt es an der Pariser Universität wegen der Schließung einer Fakultät zu Studentenprotesten, denen die Regierung mit polizeistaatlichen Methoden begegnet. Tagelang wird Paris von Straßenschlachten und Chaos beherrscht. Die "Studentenbewegung" greift auf andere westeuropäische Länder über, besonders auf die BRD

.In Vietnam sehen sich die USA angesichts der konzertiert zwischen den Viet-Minh (im Norden) und den Vietcong (im Süden) angelegten sogenannten "Tet-Offensive" zu weiterer Entsendung von Truppen genötigt. Das erst später bekannt gewordene angeblich aus der Reihe fallende Massaker einer US-Kampfgruppe unter Ltd. William Calley gegen die Zivilisten von My Lai findet am 16.3. statt. Es kostet allen 500 Dorfbewohnern das Leben, obwohl nicht die geringste Präsenz von Kriegsgegnern zu verzeichnen war.

Kulturgeschichte

Der Vatikan spricht sich in der Enzyklika "humanae vitae" gegen jede künstliche Geburtenkontrolle aus und provoziert damit weltweite Kritik auch in den eigenen Reihen und massenhafte Kirchenaustritte.

Der Zugang zu den westdeutschen Hochschulen wird durch die Einführung eines allgemeinen "numerus clausus" beschränkt. Die Vergabekompetenz bleibt bis 1972 bei den Hochschulen selbst, ab dann wird eine bundesweite Zentralstelle eingerichtet.

Am 11.6. werden Pforzheim und seine Umgebung von einem schweren Orkan verwüstet. Bei der Olympiade in Mexico City werden zwei US Sprinter aus ihrem Team entfernt, weil sie bei der Siegerehrung den Gruß der Black Panther zeigen. Die DDR stellt eine eigene Mannschaft. Herausragende Leistung ist der Weitsprung von sagenhaften 8,90 m von Bob Beamon. Bei diesen Spielen mit 172 Disziplinen kosten die Fernseh-Übertragungsrechte für Europa noch 1 mio $. Knapp 30 Jahre später wird es 1996 knapp 300mal soviel sein. Der im wesentlichen durch die UdSSR und die Enteignung der Suez-Kanalgesellschaft (siehe 1956) finanzierte ägyptische Assuan-Staudamm wird fertiggestellt. Er staut das Nilwasser auf 600 km Länge (siehe 1964).Der Luxusliner Queen Elizabeth II läuft vom Stapel, und der Liniendienst mit Luftkissenfahrzeugen (Hover Craft) über den Ärmelkanal wird aufgenommen.31.12. Das erste zivile Überschallpassagierflugzeug wird von den Russen mit der Tupolew TU-144 vorgestellt.

Werner Arber entdeckt das Restriktionsenzym, das später zu einem der wichtigsten Werkzeuge in der Gentechnik wird.

Nach der zweiten Herzverpflanzung durch den Südafrikaner Christiaan Barnard lebt der Patient 74 Tage lang mit den neuen Herz.

In den USA beginnt man mit der Konservierung von Lebensmitteln durch Bestrahlung mit radioaktivem Kobalt 60; die US Aufsichtsbehörde für Lebensmittel und Medikamente verweigert im April die Zulassung derart bestrahlten Schinkens.

Der Atomforscher Andrei D. Sacharow gerät mit der sowjetischen Regierung in Konflikt, weil er für eine Reduzierung der Kernwaffen eintritt.

Der Beweis, daß es vor 3 Milliarden Jahren bereits Leben auf der Erde gab, wird durch die Entdeckung von Aminosäure-Resten in entsprechend altem Gestein erbracht.9.1. Mit SURVEYOR VII landet das erste richtige Raumfahrzeug unbeschädigt auf dem Mond und sendet über 20´000 Bilder zur Erde. Währenddessen schicken die Russen mit ZOND 5 den ersten Flugkörper einmal um den Mond und wieder zur Erde zurück.11.10. Erste dreiköpfige APOLLO-Mission (Schirra, Eisele, Cunningham) mit live Fernsehübertragung.21.12. Die erste SATURN V Mission (Bormann, Lovell, Anders) umrundet den Mond zehnmal.

Gestorben: 27.3.: Der erste Mensch im All Juri Alexewitsch Gagarin (bei einem Flugzeugabsturz, *1934); 4.4.: der Bürgerrechtler Martin Luther King (Attentat, *1929); der Theologe Karl Barth (*1886); 20.12.: der Schriftsteller John Steinbeck (*1902); der Schriftsteller Upton Sinclair (*1878); der Schriftsteller Arnold Zweig (*1887); der Maler Marcel Duchamp (*1887); der Grafiker John Heartfield (bürgerl. Helmut Herzfelde, *1891); die Pianistin Elly Ney (*1882); der Maler Cornelius Kees van Dongen (*1877); der Chemiker und Nobelpreisträger Otto Hahn (*1879); 27.10. die österreichisch-schwedische Physikerin Lise Meitner (*1878); der Rennfahrer Jim Clark (verunglückt auf dem Hockenheimring, *1936); die Puppenproduzentin Käthe Kruse (*1883); der zum Tode verurteilte Mörder des vermeintlichen Kennedy-Mörders Oswald, Jack Ruby (an Krebs).